A válvula termoiônica ou válvula eletrônica é o componente que precedeu o diodo e o transistor, com funções similares.
O princípio básico da válvula termoiônica é a emissão da corrente elétrica favorecida pelo calor em um ambiente de ausência do ar (vácuo). A válvula só conseguirá emitir após alcançar uma temperatura mínima, evoluindo até o equilíbrio térmico.
Assim como o diodo, a válvula termoiônica também tem sua emissão em um único sentido.
Curiosamente todos ainda possuem pelo menos um aparelho valvulado. Pode ser o velho televisor, que possui o tubo de imagem ou tubo de raios catódicos e também o forno de micro-ondas com o magnetron.
Lado esquerdo um tubo de imagens.
Lado direito um magnetron utilizado no forno de micro-ondas
Os tipos mais comuns de válvulas são:
Válvulas Diodo
Essas válvulas possuem 2 elementos.
Catodo Filamento - emissor
Placa ou anodo - polarizador de tensão positiva.
É comum encontrar válvulas em que o catodo é separado fisicamente do filamento.
Exemplo de Válvula Diodo.
CV559 – duplo diodo ou retificador de onda completaVálvulas Triodo
Essas válvulas possuem 3 elementos.
Catodo Filamento – emissor
Grade de controle – controle da emissão
Placa ou anodo – polarizador de tensão positiva
Esse tipo de válvula possui o elemento de controle responsável por diminuir ou aumentar o fluxo de corrente entre o catodo e a placa.
Exemplo de Válvula Triodo.
ECC83 ou 12AX7 – duplo triodo.
Válvulas Pentodo
Essas válvulas possuem 5 elementos.
Catodo Filamento – emissor
Grade de controle – controle da emissão
Grade de blindagem – evita a realimentação em altas freqüências
Grade supressora – recurso para deixar a emissão mais linear
Placa ou anodo – polarizador de tensão positiva
Esse tipo de válvula é muito usada no estágio de saída de amplificação.
Exemplo de Válvula Pentodo.
6L6 - pentodo